e golf! Quel beau sport! Mais, sapristi, qu'il est compliqué!

Selon les conditions de jeu et l’ambiance, le nouveau golfeur ou la nouvelle golfeuse aura l’impression, à ses débuts sur un « vrai » terrain, de subir autant de pression que si quelqu’un le poursuivait avec un couteau! Il trouvera les techniques golfiques, et tout le bataclan des règles qui régissent ce sport, aussi compliqué et fastidieux à retenir que d’apprendre à piloter une fusée!

Bien sûr, cette façon d’imager la chose est exagérée et nous fait sourire, mais est-elle si exagérée que cela. Les règles et techniques sont bien simples pour le golfeur expérimenté pour qui la routine et la répétition des mêmes gestes sont devenues tellement mécaniques qu’il n’a plus besoin d’y penser. Il en va autrement pour le «débutant» dont l’adrénaline et la nervosité sont à leurs maximums lors de sa première partie. Heureux et joyeux, il est, de faire enfin une « vraie » partie sur un « vrai » terrain, jusqu’à ce qu’il commence à rater ses coups à répétition, à envoyer des touffes d’herbe plus loin que sa balle et, surtout, lorsqu’il aura le net sentiment de retarder tout le monde. Que de déception ai-je vue sur le visage de certains débutants qui avaient, finalement, hâte, bien hâte, de finir cette partie dont il rêvait depuis si longtemps.

Soyons franc, personne n’aime se sentir ridicule ou faire rire de lui. Aussi, au cours des années, j’ai eu le loisir de jouer avec plusieurs débutants avec qui j’ai mis à profit les nombreux «trucs» que mon propre père avait utilisés avec moi en m’expliquant le pourquoi du comment.

Avant de se lancer à corps perdu sur un terrain, il est primordial et même essentiel de commencer l’initiation sur un terrain de pratique et de frapper un seul panier à la fois. Les ampoules et les courbatures font rarement bon ménage avec l’enthousiasme. Quatre ou cinq séances devraient suffire durant lesquelles on développera le mouvement du «balancier» avec les fers 6-9 et le bois 3 ou 5. D'ailleurs, ces bâtons seront les seuls que le débutant utilisera lors de ses premières parties, aucun autre.

L’idéal sera de commencer sur un terrain à normale 3, sinon sur un parcours régulier en semaine à une heure où l’achalandage est moindre. Au moment de faire votre réservation, avisez le préposé au départ de la participation du débutant et demandez conseil sur le moment propice de jouer.

Avant de débuter, informez le débutant des règles de base, de l’étiquette, et du fait que son pointage n’est pas important; il doit se concentrer sur sa balle. Mentionnez-lui aussi, et c’est ce qu’il y a de plus important, d’aller systématiquement à sa balle d’un bon pas et d’être prêt à jouer à son tour. Avisez-le que vous lui indiquerez son tour à jouer et lui ferez signe de frapper.

Il sera aussi important d’informer les autres joueurs du quatuor qu’il en est à ses premières armes et que vous vous en occuperez personnellement. Un maelström de conseils disparates n’a jamais aidé personne. Je demeure convaincu que celui ou celle qui suivra ces conseils ne retardera jamais personne, même s’il joue 140!

Lors des 3 ou 4 premières parties, on lui fera mettre un tee partout! Oui, oui, un tee partout, même sur les allées ! Le but est de lui faire développer son élan et surtout de lui donner le goût du golf, le plaisir de frapper de belles balles et non de «piocher». Après un coup de départ avec un bois 3 ou 5, un «bon vieux» fer 6 fera parfaitement l’affaire partout sur les allées. Il est nécessaire de faire comprendre au novice que la distance est nettement moins importante que la trajectoire. Il ou elle fera de beaux coups réguliers à partir de son tee « tout terrain » jusqu’à l’approche du vert ou il pourra prendre son fer 9 (non pas un cocheur ou autre, mais un fer 9 et pas autre chose!).

Les leçons se donnent en dehors des parties, pas pendant. Des mots d’encouragement comme «reste calme», «concentre-toi», «belle approche», «ta technique va bien», bref, des paroles positives vont l’aider à s’améliorer plus que des leçons compliquées qui l’embrouilleront plus que lui être utiles. À la fin, une analyse constructive et encourageante de la partie sera faite.

La formule ci-dessus a fait ses preuves, et elle est mon humble opinion sur une façon de faire. Le golf est, à mon avis, un sport où le respect doit être enseigné au tout début pour qu’il se transmette par la suite. C’est par des paroles et des comportements d'encouragement, et non pas par les techniques, que le respect se perpétue le plus.

Prenons soin de nos débutants
en faisant de leurs premiers élans une expérience gratifiante
et nous en récolterons les bénéfices au centuple !