a retraite se passe pour le mieux pour cet ancien ingénieur irlandais de 65 ans : tous les jours, il fait son parcours de golf sur le vert gazon de son pays. Mais un jour, c'est le coup de tonnerre : il est assailli de douleurs abdominales hautes et devient complètement abattu.

D'emblée, on pense à une lithiase biliaire mais les examens montrent qu'il s'agit en fait d'une hépatite. Cet homme ne boit pas d'alcool (ce qui élimine une hépatite alcoolique) et ne voyage pas (ce qui élimine une hépatite A ou E). On se rabat donc sur le diagnostic d'hépatite toxique et on l'interroge.

Il raconte qu'il a l'habitude de lécher ses balles de golf avant de les frapper, à la fois pour les nettoyer et pour leur donner de la vitesse. Cela, malgré les mises en garde clairement indiquées sur le parcours : on désherbe avec le fameux " agent orange ", très toxique, qui a d'ailleurs été utilisé pendant la guerre du Vietnam. Le diagnostic est fait : hépatite toxique au désherbant. L'homme arrête de lécher ses balles et guérit.

Mais, sceptique, il recommence et fait à nouveau une hépatite. Cette rechute l'a convaincu : il nettoie maintenant ses balles avec un chiffon humide... et son foie va parfaitement bien.

Dr Emmanuel DE VIEL
" Gut ", mai 1997

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