Historique    
   

 

   
Association des golfeuses professionnelles d'Amérique (LPGA)
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n 1944, Hope Seignious, Betty Hicks et Hellen Griffin fondent et incorporent l'Association de golf professionnel pour femmes (Women's Professionnal Golf Association - WPGA). A cette époque, la récente WPGA se débat jusqu'à ce que la firme Wilson Sporting Goods vienne à son secours en 1948. On attire, également, le directeur de marketing Fred Corcoran afin de promouvoir le golf féminin aux yeux du public.

Les années 50

Le tournoi du «Ladies Professional Golf Association (LPGA), qui se traduit par Association des Golfeuses Professionnelles d'Amérique (AGPA) ou Association de Golf Professionnel Féminin (AGPF), est fondé en 1950 et institué par charte en 1951.

Une poignée de pionnières font du jeune Tournoi AGPF leur "labeur d'amour" en gérant et participant aux tournois, ne recevant que peu ou pas de récompenses financières.

puce Patty Berg est élue la première présidente de l'AGPF, et remplacée plus tard dans ce rôle par Louise Suggs.
puce En 1952, l'AGPF est fière d'afficher un calendrier de 21 événements, pratiquement trois fois le nombre de tournois tenu seulement 2 ans auparavant.
puce La fondatrice et membre du Musée de la gloire Betty Jameson fait don du trophée Vare au tournoi, en 1952, en l'honneur de la grande golfeuse amateur Glenna Colett Vare. Le trophée Vare reconnaît la golfeuse avec la plus basse moyenne à la fin de chaque saison.
puce Les golfeuses des premiers temps contribuent grandement au succès de l'AGPF. Babe Zaharias, Peggy Kirk, Patty Berg, Louise Suggs, Marilynn Smith et Betsy Rawls ajoutent l'étincelle requise pour faire escalader l'intérêt de l'AGPF.
puce La Division de l'Enseignement de AGPF, renommée la Division de l'Enseignement et des Professionnels de club de l'AGPF (LPGA Teaching and Club Professional Division) en 1992, est fondée en 1959.
puce Les bourses des tournois de l'AGPF atteignent $200,000 en 1959.
 
Les années 60

La jeune AGPF commence à prendre assurance alors que les femmes sont graduellement acceptée dans le sport. Le nombre de tournois et les bourses sont rares, mais les manufacturiers de l'industrie du golf se précipitent pour aider à la mise en oeuvre de tournois organisés pour les golfeuses professionnelles. En 1963, l'AGPF reçoit une poussée vivifiante avec la première couverture télévisée.

puce Mickey Wright se joint à l'AGPF au début des années 60 et ses prouesses hors du commun attirent l'attention des médias, permettant à l'AGPF de prospérer encore plus.
puce Les années 60 voient Kathy Whitworth, membre du Musée de la gloire, gagner 53 de ses 88 titres de l'AGPF. C'est l'époque où l'établissement de son titre de "golfeuse professionnelle avec le plus grand nombre de victoire" débute.
puce L'AGPF reçoit sa première couverture télévisée en 1963 pour la finale féminine du championnat libre américain (U.S. Women's Open Championship). Le premier tournoi à connaître une couverture télévisée nationale des 4 rondes est le Nabisco Dinah Shore en 1982.
puce A la fin des années 60, les bourses atteignent $600,000 et le calendrier comporte 34 événements.

Les années 70

Le golf professionnel féminin subit un changement de cap significatif; d'une organisation de joueuses à une organisation d'affaires moderne. L'AGPF survit à cette transition casse-cou en embauchant son premier commissaire en 1975. Le siège social de l'AGPF déménage de Géorgie à New York alors que de grosses affaires, appuyées par des corporations internationales, projettent l'AGPF dans une ère de croissance.

puce Ray Volpe est embauché comme premier commissaire le 8 juillet 1975. Comme commissaire, Volpe déplace le siège social d'Atlanta vers New York, nomme un conseil d'administration et crée un comité de joueuses.
puce Judy Rankin devient la première golfeuse à gagner au-delà de $100,000 dans une saison en 1976.
puce L'ouragan Nancy Lopez établit un nouveau record en 1978 en gagnant 9 tournois, incluant un nouveau record de 5 tournois consécutifs.
puce JoAnne Carner entreprend sa domination comme "Big Momma" en gagnant 23 de ses 43 gains de carrière durant les années 70.
puce Jan Stephenson et Amy Alcott joignent les rangs de l'AGPF et rehaussent le caractère et le style nouvel-âge du golf féminin par leurs performance et personnalité effervescentes.
puce Les bourses atteignent $4.4 millions en 1979.
puce Durant le mandat de Volpe, les bourses passent de $1.5 à $6.4 millions.

 
Les années 80

Un afflux de jeunes vedettes sont attirées grâce à l'influence de la législation du Titre IX et au perfectionnement des programmes sportifs féminin dans les collèges et écoles supérieures. L'arrivée d'un nombre croissant de jeunes femmes dans les rangs professionnels est telle que l'implantation d'un système de qualification est requis. Les bourses et l'attention du public poursuivent leur ascension du fait que les corporations américaines commencent à converger vers le golf féminin.

puce Le premier plan de retraite est approuvé en 1981 et une caisse initiale de $400,000 est financée par l'AGPF.
puce En 1980, des joueuses du calibre de Beth Daniel, Betsy King et Patsy Sheehan commencent à faire remarquer leur présence alors que débute un défi pour le titre de la vedette ayant dominer les tournois.
puce En 1981, Kathy Whitworth devient la première professionnelle à dépasser le cap du $1,000,000 en gain de carrière.
puce John D. Laupheimer succède à Volpe en avril 1982. Sous la direction de Laupheimer, les bourses augmentent de $6,4 millions à $14 millions, la couverture télévisée augmente et le siège social déménage à Sugar Land, Texas. Après six ans comme commissaire, Laupheimer résigne en juillet 1988.
puce Pat Bradley établit un prodigieux record durant la saison 1986 en raflant 5 titres, incluant trois des quatre principaux championnats, le prix Rolex de la meilleure joueuse de l'année et le trophée Vare pour la meilleure moyenne au pointage.
puce William A. Blue est choisi comme successeur de Laupheimer en novembre 1988. Blue déplace le siège social national de Sugar Land, Texas à Daytona Beach en Floride.
puce En 1989, l'AGPF prend un engagement envers la jeunesse avec la fondation du Programme de golf pour la jeunesse urbaine de l'AGPF (LPGA Urban Youth Golf Program) et le Club des jeunes filles golfeuses de l'AGPF (LPGA Girls Golf Club).
puce Les bourses annuelles de l'AGPF atteignent $14 millions en 1989.

Les années 90

Le golf professionnel féminin continue d'atteindre de nouveaux sommets alors qu'il évolue vers le millénaire. La prospérité qu'apporte les tournois multi-millionnaires de l'AGPF continue d'attirer les meilleures joueuses du monde entier à venir démontrer leur habilité contre la crème des golfeuses, toutes contribuant à la perception globale de l'AGPF. La richesse des jeunes talents, avec le charisme des vedettes plus expérimentées, procurent un divertissement sans précédent. Simultanément, l'AGPF continue à se surpasser au-delà de son statut de haut niveau afin d'atteindre la masse des golfeuses dans leur vie de tous les jours avec des programmes pour femmes et enfants, dynamiques et fortement enracinés, qui feront une différence véritable et durable.

puce En 1990, l'AGPF affiche deux événements de $1,000,000, soit le Championnat McDonald de l'AGPF (McDonald's LPGA Championship) et le Championnat au titre Sprint (Sprint Titleholder's Championship).
puce En novembre 1990, après deux ans comme commissaire, Charles S. Mechem Jr succède à Blue. Mechem sert officiellement comme commissaire de janvier 1991 à décembre 1995 et contribue par de nombreux développements à l'avenir du golf professionnel féminin.
puce La coupe Solheim, l'équivalent de la coupe Ryder, est introduite en 1990 et devient le plus prestigieux titre féminin au monde. Les américaines mènent 2-1 contre les européennes après les trois premières compétitions de la coupe Solheim.
puce Beth Daniel établit un nouveau record en gagnant 7 titres en 1990 et au-delà de $1 million au cours d'une période de 12 mois.
puce Pat Bradley, Patty Sheenan et Betsy King sont introduites au Musée de la gloire de l'AGPF et des discussions se poursuivent quant à la difficulté d'y accéder.
puce En 1991. la Fondation AGPF s'établit comme une organisation charitable au bénéfice d'un programme scolaire et de sport du golf pour les jeunes, d'un fond pour maladie catastrophique des membres et pour le développement du Musée de la gloire de l'AGPF.
puce Le premier sommet du golf féminin est tenu en 1991. L'attention porte sur les questions de golf féminin. Le succès est tel qu'il y aura deux autres sommets sur le golf féminin en 1993 et 1995.
puce L'évolution des femmes dans le monde des affaires produit un impact sur la croissance de l'AGPF et nombre de cliniques et séminaires pour femmes sont mis de l'avant.
puce Les bourses ont augmenté de $18.4 millions en 1991 à $25.3 millions en 1996. Les partenaires promotionnels et familles licenciées totalisent 28 en 1996.
puce En 1992, la division de l'enseignement et des professionnels de club de l'AGPF (LPGA Teaching and Club Professional Division) embauche ses premiers employés à temps plein au siège social de l'AGPF.
puce La fondation Susan G. Komen pour le cancer du sein est nommée l'organisation charitable nationale officielle de l'AGPF en 1992. L'AGPF devient la première organisation du golf professionnel à établir un partenariat avec une organisation charitable nationale. De 1981 à 1995, l'AGPF a recueilli $78 millions pour des oeuvres de charité. Aucun autre sport professionnel n'est dédié à la cueillette de fond.
puce Le terrain LPGA International, demeure de l'AGPF, conçu par Rees Jones, ouvre en juillet 1994 à Daytona Beach, Floride.
puce Jim Ritts est choisi comme commissaire-élu en juin 1995. En janvier 1996, Ritts débute officiellement son mandat comme commissaire de l'AGPF.
puce En 1996, l'AGPF inscrit 5 événements de plus d'un million à son calendrier et bénéficie de la couverture médiatique sur 26 de ses 38 tournois.
puce Les bourses de l'AGPF atteignent $25 millions en 1996.

Bon golf

Tiré du Guide 1996 des membres de l'AGPF/Traduction libre de Jacques J. Lefebvre

  2012-12-11
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