u cours des trois prochaines leçons, nous jetterons un bref coup d'oeil sur le jeu dans les fosses de sable. Ces charmants petits obstacles semblent bouleverser notre disposition mentale. Je sais que la majorité des golfeurs professionnels, lorsqu'ils ratent le vert, préfèrent voir leur balle atterrir dans le sable plutôt que dans l'herbe longue et duveteuse en bordure des verts. Pour plusieurs golfeurs, par contre, jouer dans le sable équivaut à une descente en enfer.

Comme pour les coups roulés, je crois qu'une solide et confiante attitude mentale, assortie de quelques techniques de base, est la clé du succès pour les fosses de sable.

Jouer dans une fosse de sable n'est PAS difficile, à moins que vous soyez suffisamment malchanceux pour découvrir votre balle horriblement enfouie ou dans une abrupte pente descendante. Un brin de technique et de réflexion sera tout ce dont vous aurez besoin. Alors, allons-y!

Pour les prochains articles, je diviserai le jeu des fosses de sable en deux sections distinctes, soit les "fosses d'allées" et les "fosses en bordure des verts". Celui-ci se concentre sur le premier.

Ne faites PAS l'erreur de prendre un bâton et cogner rapidement sur la balle lorsque vous êtes confronté à un coup dans une fosse d'allée et loin du vert. Vous pourriez aussi bien jouer votre coup et découvrir que vous êtes toujours dans la fosse. Vous devrez réfléchir dans le sens suivant:

1. Comment la balle repose-t-elle? Surélevée? Mi-enfouie? Enlisée?
2. Quel bâton devrais-je utiliser pour éviter la paroi supérieure de la fosse?
3. Est-ce que la paroi est trop sévère ou prononcée pour être évitée?
4. Avec quel degré de précision puis-je atteindre la balle avec mon bâton?

Récemment, mon épouse, Kim, s'est retrouvée dans une fosse, à environ 210 mètres du centre du vert, sur le coté gauche du trou 5 au Mirage Country Club, Port Douglas, Australie. En évaluant la situation, elle conclut qu'elle n'aimait pas la position de sa balle et qu'elle ne réussirait possiblement pas à franchir la lèvre supérieure de la fosse ainsi qu'un arbrisseau entre elle et le vert.

Plutôt que de jouer un coup risqué en attaquant le vert, elle décida qu'il était préférable de jouer sur le côté pour retourner au centre de l'allée. Kim projeta la balle hors de la fosse et poursuivit son chemin pour réaliser un respectable "bogey" sur ce très long trou de normale 4.

La leçon est que Kim a pris son "médicament"; elle a réalisé que la récupération était primordiale. Sa stratégie fut d'attaquer le vert sur le coup subséquent plutôt qu'à partir de la fosse d'allée. Jouer selon son niveau de confiance et d'aptitude est un excellent raisonnement de golfeur.

Règle d'or
Sortez du sable!

Si cela implique de jouer sur le côté ou même à l'arrière, faites-le. Si vous voulez améliorer votre confiance et vos chances de réussite dans le sable, je vous suggère d'analyser la situation et d'évaluer vos chances de réussite et d'échec. Prenez conscience de vos propres talents. En d'autres mots, pensez froidement.

Assez pour les préliminaires de l'approche mentale! Jetons un coup d'oeil maintenant sur un brin de technique!

Le choix du bâton doit être régi par la hauteur et la raideur de la paroi que vous prévoyez surpasser. Confronté à de longs coups dans les fosses d'allées, vous devez, généralement, sélectionner un bâton pour la longueur maximale TOUT EN GARDANT BON ESPOIR D'ÉVITER LA PAROI.

Jetez un coup d'oeil à la paroi de la fosse dont vous êtes confronté et comparez celle-ci à l'angle du bâton que vous prévoyez utiliser. Si la paroi est plus abrupte que la face de votre bâton ou que les deux se ressemblent, alors, retournez à votre sac et sélectionnez un autre bâton avec un angle plus prononcé. Le diagramme ci-après vous aidera à comprendre.

Rappelez-vous que votre principal objectif est de sortir de la fosse de sable. Votre première tâche consiste à vous assurer que votre bâton permettra à votre balle de survoler la paroi même si celle-ci est modérée.

	À l'adresse de votre balle, plantez vos pieds fermement SUR le sable avec un écart légèrement plus large que normal. Celui-ci vous permettra d'accroître votre stabilité et vous évitera de glisser dans le sable.
	NE CREUSEZ PAS vos pieds dans le sable. Cela pourrait vous emmener plus bas que le niveau de la balle et vous faire soulever trop de sable, sacrifiant, ainsi, beaucoup de distance.
	Positionnez la balle au milieu ou légèrement à l'avant de votre posture.

Le diagramme 2, ci-après, illustre ces trois points.

Abaissez légèrement vos mains sur la poignée afin de vous donner plus de contrôle. Regardez attentivement la balle (j'aime regarder carrément le dos de la balle). Prenez un élan arrière légèrement plus court et exécutez celui-ci de façon régulière et souple en vous efforcant de le poursuivre complètement jusqu'à la position d'équilibre finale.

Quoiqu'il arrive, ne perdez pas confiance! Une fois la descente engagée, poursuivez votre élan avant jusqu'à la fin de votre rotation. Si vous réduisez votre mouvement, la tête de votre bâton ralentira et, si vous frappez le sable un peu trop fortement, celle-ci bloquera et la balle n'avancera que de quelques mètres. Faites confiance à votre rythme et votre équilibre et complétez votre rotation!

Au début des années 60, je me souviens avoir regardé un professionnel de club chevronné, excellent joueur dans les fosses d'allées, effectuer un exercice d'entraînement. Le gentilhomme en question avait apporté, au terrain d'exercice, un vieux morceau de bois d'environ 30x30 cm et frappait des balles placées sur celui-ci. Lorsque je l'ai questionné, à cet égard, il m'a répondu que cet exercice l'aidait à développer l'habileté physique et mentale à "frapper la balle nettement".

J'effectue cet exercice depuis lors. J'imagine que le bout de bois est un bloc de béton et je m'efforce de balayer la balle sans endommager ni le bois, ni le bâton. Ramasser seulement la balle.

Si vous voulez en faire l'essai, débutez avec un vieux bâton mais vous serez surpris de voir à quel rythme vous développerez un mouvement de balayage précis et percutant. Lorsque votre précision augmentera, tentez l'expérience avec d'autres bâtons. Eh oui! Même avec vos bois!

Ces exercices d'entraînement développeront assurément votre confiance pour les fosses d'allées mais permettez-moi tout de même de vous transmettre un vieux dicton de la part d'un instructeur.

Il s'énonce un peu comme ceci, "Bois dans le sable, bois dans la tête!" ou encore "Les bois dans le sable sont pour les têtes de bois".

Ceci résume assez bien le mépris des instructeurs professionnels à l'égard des golfeurs s'engageant dans une fosse d'allée avec un bois dans les mains. Ont-ils cesser de réfléchir ou croient-ils que le risque en vaut la peine? L'entraînement et l'expérience seront vos meilleurs guides. Si vous avez compris le sens du présent article, votre processus décisionnel sera plus clair.

En terminant, vous serez toujours malchanceux si vous finissez votre course dans une fosse d'allée quelque soit sa profondeur. Elles existent et il se pourrait bien que cela vous arrive un jour. Dans ce cas, deux choses seulement doivent vous préoccuper, soit:

1. sortir de la fosse et;
2. positionner votre balle.

Jouer votre coup pour placer votre balle où elle aura les meilleures conditions de sol et le meilleur angle pour attaquer le vert avec un coup de récupération subséquent. Concentrez-vous sur le positionnement stratégique de votre balle et non pas seulement de la "frapper en direction du vert".

Je termine avec un schéma illustrant cet énoncé.

Encore une fois, espérons que les meilleurs résultats de golf que vous aurez eus par le passé soient toujours pires que ceux que vous aurez dans le futur.

Dans notre prochaine leçon, nous examinerons les "fosses en bordure des verts".

Bon golf,
David