Le tertre de départ. L’endroit qui marque le début de la partie ou du trou en cours. Le 1^er trou est souvent le plus énervant. La hâte de commencer, souvent sans échauffement, avec plusieurs personnes qui nous regardent, ajoute un niveau d’anxiété léger à vouloir bien paraître. Une bonne routine peut toutefois permettre à un joueur moyen de bien s’en tirer en ajoutant de l’agrément à sa partie.

Pour déterminer l’ordre de départ au 1^er trou, un tee lancé par terre choisira au hasard l’ordre des joueurs. L’idéal est de frapper quelques balles de pratique, mais bon, comme beaucoup de gens, 2 ou 3 exercices d’étirement sont mieux que rien.

En observant bien les pros, on se rend compte que leur routine est toujours la même, peu importe les conditions ou le bâton choisi. À titre d'exemple, voici ma routine :

1. je me place derrière ma balle et je fais 1 ou 2 élans dans le vide;

2. je place mon bâton devant mes yeux en le tenant par le manche et je détermine une trajectoire entre moi et ma cible.

3. j’abaisse ensuite mon bâton pour trouver une petite cible à environ 24 pouces de ma balle;

4. je prends position devant ma balle, m’enligne sur ma petite cible et fait quelque « wiggles » (court mouvement des poignets) pour enlever la tension;

5. je regarde 2 ou 3 fois ma cible au loin et je vide ma tête pour ne plus penser qu’à frapper ma balle;

6. je m’exécute.

Le tout ne prend pas beaucoup de temps et la répétition des mêmes gestes a pour objectif de programmer le cerveau afin qu’il établisse sa zone de confort et de confiance. Le subconscient est subtil et fragile. Il est particulièrement sensible aux messages apaisants et relaxants que procure une routine.

L’objectif est aussi d’établir le bon moment, celui ou l’on est prêt à frapper. Même les pros se reculent en cas de doute. Bien sûr, il y a plusieurs styles, dont celui de Sergio Garcia qui, bien qu’il y ait eu amélioration, prend un temps considérable pour jouer son coup. Il y a, à l’opposé, John Daly  qui trouve sa zone de confort en quelques secondes à peine. Chacun y va à sa façon afin de trouver un état d’esprit qui le met en confiance. Les pensées doivent être positives, ne plus penser au coup précédent. Faire le vide positivement dans sa tête augmente l’euphorie en cas de réussite et amène à la réflexion constructive en cas d’échec.

Une note en passant : Les coups de pratique sont interdits sur les tertres de départ, ce qui veut dire de ne pas raser le sol en s’élançant à côté de la balle. Un petit truc : si vous tenez à effleurer le sol, faites-le sur les bords extérieurs du tertre.

La manière de frapper sa balle est bien personnelle et l’esprit joue un grand rôle au golf. Il y a toujours moyen de s’amuser avec une bonne ambiance.

Car après tout, le golf n’est qu’un jeu.