l y a quelques années, par une température de 32 degrés Celsius, l'équipe thaïlandaise quittait Bangkok pour aller compétitionner à la Coupe du monde. Tard le lendemain, à leur arrivée à St-Andrews, les joueurs découvrent que la température avait chuté de 30 degrés.

Pendant le tournoi, ces golfeurs, qui se punissent normalement d'avoir joué un ou deux coups au-dessus de la normale, sont incapables de battre 80, et cela, en dépit du fait qu'ils boivent régulièrement de la soupe tom-yum bouillante, chargée de chili, qu'ils conservent au chaud, dans un thermos emmitouflé dans leur sac de golf.

La leçon

Ne sous-estimez jamais les effets du froid et du facteur de vent sur votre organisme et, conséquemment, sur votre élan de golf.

C'est bien évident que nous tenterons tous de nous couvrir pour se garder au chaud, mais le dilemme sera d'être au chaud sans être trop lourdement vêtu pour restreindre notre élan.

Alors, un peu de jugeote, avant de quitter le pavillon pour jouer, paiera des dividendes.

Le corps

Une des meilleures façons que j'ai trouvée de combattre le froid (imaginez-vous, à 8:30 am, un matin de décembre sur un parcours de type links dans le nord-est de l'Angleterre.) est de porter des sous-vêtements thermiques. La technologie moderne offre maintenant des vêtements étonnamment chauds quoique étonnamment légers. Tellement légers, qu'en fait, ils offrent deux avantages incontestables :

(1) vous oublierez rapidement que vous les portez, et

(2) vous pourrez vous satisfaire de une, maximum deux, couches de vêtements additionnels.

La tête

Les hommes de science indiquent que nous perdons plus de 25% de notre chaleur corporelle par la tête. Toujours est-il qu'un bon chapeau, casquette ou béret est essentiel (souvenez-vous de Norman von Nida ?).

Si vous faites l'acquisition d'un couvre-chef principalement pour le golf d'automne ou d'hiver, souvenez-vous qu'il devra être étanche à la pluie, ou même à la neige, tout en vous gardant au chaud.

Recherchez également une parure bien ajustée. Non seulement cela vous permettra de conserver la chaleur mais vous évitera qu'elle s'envole au vent.

Les pieds

Comme je l'ai mentionné précédemment, nous perdons une large part de notre chaleur par les extrémités. Maintenant que la tête est adéquatement couverte, nous devons penser à l'autre bout de notre corps.

En vieillissant, j'ai découvert que la circulation du sang dans mes pieds s'est dégradée et qu'ils sont les premiers à souffrir du froid.

Une bonne paire de bas de laine fera merveille. Les jours vraiment froids, portez une paire de bas légers sur la peau, et couvrez-les ensuite d'une paire de bas de laine, avant d'enchausser vos chaussures.

Souvenez-vous que la meilleure isolation est toujours obtenue par couche de vêtements. L'air emprisonné entre les couches réduit considérablement la perte de chaleur corporelle.

Si vous enfilez plusieurs paires de bas, n'oubliez pas que cela aura un impact sur vos souliers. Ils sembleront plus serrés, peut-être trop! À la maison, essayez plusieurs paires de bas, ou différentes combinaisons, pour trouver ce qui vous convient. Cela vous aidera sûrement de lacer vos souliers moins serrés mais vous désirerez peut-être considérer également l'achat d'une paire additionnelle, plus ample, pour l'usage hivernal.

Les mains

Une bonne paire de gants de laine, ou de mitaines de ski, est essentielle pour garder vos mains au chaud. Souvenez-vous qu'elles représentent, toutefois, la partie de votre corps en contact avec le bâton. Si vous perdez la sensation de votre prise, vous ne jouerez jamais bien. Gardez toujours vos gants pendant votre ronde mais retirez-les lorsque vient le temps de jouer.

Les conseils de saison

	Une balle froide s'envolera sur une plus courte distance qu'une balle chaude, et
	une balle volera moins longtemps dans l'air froid que l'air chaud.

Jumelés, ces deux facteurs peuvent représenter jusqu'à deux bâtons pour une distance équivalente en hiver, comparativement à une journée chaude d'été.

Le remblai des verts devient ferme et perd sa 'malléabilité'.

Vous devrez opter pour des coups d'approche à l'avant du drapeau, peut-être même à l'avant du vert car votre balle bondira sur le sol gelé comme sur le béton.

À proximité des verts, oubliez d'ouvrir votre bâton pour des coups en hauteur ou avec un effet rétro. Si vous ne frappez pas la balle avec précision, le bâton rebondira sur le sol gelé. Vous calotterez votre balle et elle s'envolera complètement hors de contrôle.

Même si vous frappiez correctement, vous auriez peu d'avantage car le vert durci sera peu réceptif à votre effet rétro. Envisagez l'option plus sécuritaire du coup d'approche roulant (chip-and-run) et jouez ces coups comme s'ils étaient de longs coups roulés.

Finalement, parlant de coup roulé. Les verts durcis et gelés seront beaucoup plus rapides qu'à l'habitude. Frapper vos coups roulés plus près de la semelle du bâton. Ne soyez pas nerveux ou contracté. Jouez votre coup de façon normale, mais alignez votre balle entre le centre et la partie arrière de votre fer droit. Le transfert d'énergie entre le bâton et la balle sera considérablement réduit en raison du froid et la balle ne s'éloignera pas tant que cela.

Bon golf,
David